Тиристором называется полупроводниковый прибор с двумя статическими состояниями (состояние высокой проводимости – тиристор открыт, и состояние низкой проводимости – тиристор закрыт). Тиристор может быстро переключаться из закрытого состояния в открытое, и наоборот.

  Классификация тиристоров происходит по следующим признакам: по количеству их выводов, по способу выключения и управления, по виду вольтамперной характеристике и по ряду другим признакам.
В зависимости от количества выводов подразделяют:

• Тиристоры диодные или динисторы, которые имеют только два вывода (анод и катод).
• Тиристоры триодные имеют три вывода (анод, катод и управляющий электрод). К ним относятся: тиристоры, запираемые тиристоры, тиристор-диод и симистор.
• Тиристоры четырехэлектродные или тетродные имеют четыре вывода (пару входных и пару выходных электродов). К ним относят тиристорную оптопару.

• тиристоры, которые не проводят в обратном направлении (динисторы, тиристоры и запираемые тиристоры);
• тиристоры, которые проводят в обратном направлении (тиристор-диод);
• симметричные тиристоры, которые переключаются в открытое состояние в любых направлениях (симисторы или триаки).

Для обозначения отечественных тиристоров приняты следующие буквы русского алфавита:

• Т – тиристор (общее обозначение) и как тиристор, не проводящий в обратном направлении;
• ТП – тиристор, который проводит в обратном направлении;
• ТД – тиристор –диод, который проводит в обратном направлении и его обратные параметры нормируются;
• ТЛ – лавинный тиристор, работа которого допускается при лавинном пробое в обратном направлении;
• ТС – симметричный тиристор (симистор);
• ТФ – фототиристор;
• ТО – оптотиристор или тиристорная оптопара;

По своим динамическим свойствам тиристоры также подразделяют на подклассы:

• Ч – быстровыключающиеся, при которых нормируется время выключения;
• И – быстровключающиеся, при которых нормируется время включения;
• Б – быстродействующие тиристоры, в которых нормируется время включения и время выключения.

  Условное обозначение тиристора состоит из буквы и цифры (рис. 2), которые обозначают его вид, класс по напряжению, группу по динамическим параметрам, куда входят скорость нарастания прямого напряжения, время включения и время выключения прибора.

  Как пример ТБ-143-320 – это быстродействующий тиристор, обозначение которого расшифровывается следующим образом: не проводит в обратном направлении, рассчитанный на максимально допустимый ток 320 А; цифра 1 указывает на первую модификацию прибора.